来自西交利物浦大学、斯坦福大学、上海交通大学和中国科学院的一组科学家的研究指向了一个引人深思的可能性。在老年小鼠实验中，研究人员发现，含有与海鞘（Ascidiacea，俗称海鞘）相关化合物的膳食补充剂逆转了多种与衰老相关的迹象。

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抗衰老化合物的不寻常来源

海鞘是一种海洋动物，在亚洲部分地区被食用，包括韩国（称为 meongge，멍게）和日本（称为 hoya，ホヤ）。它们可以生食，且含有高水平的化合物——缩醛磷脂（plasmalogens）。

缩醛磷脂是一种脂质（脂肪分子），是细胞膜的重要组成部分。它们天然存在于人体全身，在大脑、心脏和免疫细胞中尤为丰富。随着年龄增长，其水平往往会下降。

在多种神经退行性疾病中也观察到缩醛磷脂水平降低，包括阿尔茨海默病和帕金森病。这一关联促使研究人员探索：恢复缩醛磷脂水平是否有助于保护大脑免受衰老相关变化的影响。

为探索这一可能性，研究团队将缩醛磷脂添加到老年小鼠的饮食中，并检测这些补充剂对其行为和身体状况的影响。