在学会用刀叉之前，欧洲人还沾沾自喜地教育后代，吃饭用手抓的好处，还特别对左右手的使用做了规范，在中世纪到近代早期欧洲，用餐礼仪手册中对使用左右手分工的描述：右手：通常用于取食、持餐具（如勺子、叉子）或持刀切割食物。左手：多用于持餐巾、擦拭手指或辅助持物，一般不直接取食

这种分工并非法律或强制规定，而是社会礼仪的一部分，尤其在贵族阶层中更为讲究。贵族在用手抓饭时，往往会用右手取食，无名指和小指保持“优雅”姿态，不沾食物。普通民众在17世纪之前的英国可能并不严格遵循左右手分工，因为日常饮食中，左手取食、双手并用都很常见。贵族和受过礼仪训练的人更可能遵守“右手取食、左手辅助”的规范，以显示教养。

同样在当时英国殖民地的印度，高种姓的人，吃饭也是右手抓，在他们看来，右手被视为“洁净”和“神圣”的象征，常用于进食、递送食物等“高尚”活动 。而左手在传统观念中被认为是不洁的，因为在许多地区，人们习惯用左手进行如厕后的清洁，因此左手接触食物会被视为不礼貌。

直到17世纪末，工业化制造刀叉成为普通人能够消费得起的产品，刀叉才走进普通人家，但在中国人看来，刀叉还属于野蛮时代的产物，都是游牧时代，以打猎为生，猎人用餐的习惯。用筷子才显得文明！